ستاره ناراضی سپاهان، احتمالا در نقل‌وانتقالات نیم فصل از این تیم جدا می‌شود. دوران حضور رشید مظاهری در سپاهان، به آخرین روزهایش رسیده است. مظاهری فصل پیش، پس از نیمکت نشینی‌های طولانی در استقلال تصمیم گرفت به اصفهان برگردد و در سپاهان، دوباره اوج بگیرد. اتفاقی که نیفتاد و این فصل، مظاهری در سپاهان هم به یک بازیکن نیمکت‌نشین تبدیل شد. نیمکت نشینی‌های پی در پی که باث شده به فکر جدایی از سپاهان بعد از یک سال بیفتد.مظاهری نیم‌فصل دوم لیگ بیست‌ویکم، دروازه‌بان فیکس سپاهان بود اما چند اشتباه در این فصل، باعث شد جایگاهش در این تیم را از دست بدهد. او هفته اول مقابل استقلال، یک اشتباه مهم داشت و هفته دوم در بازی با نساجی، این اشتباه را تکرار کرد. مظاهری و سپاهان، خوش‌شانس بودند که داور با اشتباهی عجیب، او را از زمین مسابقه اخراج نکرد. سپاهان، خیلی زود دست به کار شد و پس از بازی با نساجی، با پیام نیازمند قرارداد بست. تصمیمی که به معنی از دست رفتن جایگاه ثابت مظاهری در سپاهان بود. مظاهری از هفته سوم تا پایان نیم فصل اول، فقط یک بازی در ترکیب سپاهان به میدان رفته است. مظاهری چند هفته قبل، برای اولین‌بار نارضایتی‌اش از شرایط خود در سپاهان را نشان داد و واکنش ژوزه مورایس به این مصاحبه، نیمکت‌نشین کردن او در بازی جام حذفی بود. نیما میرزازاد، دروازه‌بان سوم سپاهان در جام حذفی به جای مظاهری فرصت بازی پیدا کرد.

بخش زیادی از کنفرانس مطبوعاتی بازی استقلال و تراکتور، به صحبت‌های مربیان درباره داوری اختصاص داشت. بازی استقلال و تراکتور، پایانی جنجالی داشت. دو پنالتی استقلال، نتیجه را به نفع این تیم تغییر داد و تکرار پنالتی دوم پس از مهار اخباری، باعث شد یک مدافع تراکتور اخراج شود. پاکو خمس، سرمربی تراکتور که پس از پایان بازی به سمت داور رفت، اعتقاد دارد کمک خارجی باعث حذف تیمش شده است. ریکاردو سا پینتو سرمربی استقلال اما، با او موافق نیست و تیمش را بزرگترین قربانی داوران در این فصل می‌داند. بازی خوبی مقابل رقیبی قوی انجام دادیم. یک رقیب بزرگ که کمک خارجی نیاز داشت تا ما را حذف کند! می‌توانید هر طوری این حرفم را برداشت کنید. من برای اعتراض به سمت داور نرفتم، بلکه رفتم به سمت بازیکنانم تا اعتراضی نکنند. اعتراض کردن راحت‌ترین چیز است و حق‌مان است که اعتراض کنیم، ولی این چیزی نبود که می‌خواستم. حق‌مان بود که به مرحله بعد برویم، ولی این حق را گرفتند. به هر حال به بازیکنانم افتخار می‌کنم. داور بازی را جدی قضاوت کرد و پنالتی‌ها، پنالتی بودند. کارت قرمز بازیکن حریف را ندیدم، چون از صحنه دور بودم. ما تیم خوبی بودیم و موقعیت‌های زیادی ایجاد کردیم و می‌توانستیم در نود دقیقه گل بزنیم. ما لایق نتیجه به دست آمده بودیم. گلی که در بازی قبلی زدند، آفساید بود. سیاوش یزدانی به من گفت بازیکن حریف یک متر در آفساید بود و تلویزیون نشان نداد. کمک داور پرچم خودش را بالا برد و بعد پایین آورد و ما با حیرت فقط نگاه کردیم. برخی مواقع داوری‌ها علیه ماست. خواهش می‌کنم سیستم VAR را بیاورید. دوست نداریم همیشه در مورد مشکلات داوری صحبت کنیم، چون کار برای داوران هم سخت می‌شود. در رابطه با برخی صحنه‌های پنالتی شرایط سخت می‌شود. اگر سیستم VAR بود، ما شش امتیاز بیشتر از الان داشتیم. در بازی آخر نیم‌فصل سه امتیاز از دست دادیم، دیداری که روی محبی پنالتی شد. اگر این میلیمترها را ببینیم، بهتر است. من نتیجه را قبول کردم، ولی امروز مقابل تیمی خیلی خوب، بازی را بردیم.

استقلالی‌ها با بودن کوین یامگا، خیال راحتی از ضربات پنالتی تیم‌شان دارند. کامبک استقلال مقابل تراکتور، اجازه نداد تا آن‌ها اولین حذف شده بزرگ جام حذفی باشند. استقلال که ابتدا در وقت‌های اضافه گل خورده بود، با دو پنالتی کوین یامگا شکست را به پیروزی تبدیل کرد. یامگا البته بخاطر تکرار پنالتی‌ها، مجبور شد در این بازی 4 بار پشت ضربه قرار بگیرد و 3 بار، موفق به گل کردن ضرباتش شود. در نهایت، استقلالی‌ها با دو گل از روی نقطه پنالتی، به مرحله یک هشتم نهایی جام حذفی رسیدند. یامگا در دو فصل اخیر علاوه بر بازی‌های خوب در استقلال، آمار فوق العاده‌ای در زدن ضربات پنالتی دارد.یامگا از زمان پیوستن به استقلال، پنالتی‌زن اول این تیم شد و تا امروز، پشت 12 ضربه پنالتی قرار گرفته است. او 9 بار در لیگ برتر برای استقلال پنالتی زده، یک بار در ضربات پنالتی پایان بازی جام حذفی پشت توپ ایستاده و در بازی جام حذفی امروز با تراکتور هم، دو پنالتی زد. از 12 پنالتی یامگا، فقط یکی تبدیل به گل نشده است. فصل پیش در بازی گل‌گهر و استقلال، محسن فروزان توانست پنالتی یامگا را مهار کند. 11 ضربه دیگر او در تمام مسابقات، تبدیل به گل شدند. استقلال سا پینتو در این فصل، آمار خوبی مقابل تیم‌های مدعی ندارد. آن‌ها در لیگ برتر، فقط موفق به شکست گل‌گهر شدند و در جام حذفی هم، توانستند تراکتور را شکست دهند. هر دو برد مهم استقلال، با پنالتی‌های دقایق پایانی یامگا به دست آمده‌اند. بازی با گل‌گهر، یامگا در وقت‌های تلف شده گل پیروزی استقلال را از روی نقطه پنالتی زد و بازی با تراکتور هم، او پس از پایان 120 دقیقه توانست نتیجه را به نفع تیمش تغییر دهد. علاوه بر دو برد حساس استقلال، در بازی با صنعت نفت هم یامگا در دقایق پایانی، زننده تک گل بازی از روی نقطه پنالتی بود.